九月二十八日，广西北海市铁山港临海工业区管理委员会正式挂牌。此间政府官员表示，北海拟将铁山港打造成广西最大的临海工业基地之一，并以“大航道、大码头、大口岸”引来“大工业、大企业、大物流”，积极融入泛北部湾区域经济合作开放开发建设。

“我们要实施以港兴市战略，打造旅游产业、高新技术产业、海洋产业、现代农业、港口物流业等五大支柱产业和临海重化工业。全力推进港口建设，完善港口规划布局和功能定位，提高港口吞吐能力，增加海上航线，把北海建设成为重要的西南出海大通道和面向东盟的区域性国际物流基地。”

　　广西北海市市长连友农近日接受本社记者访问时作上述表示。在继珠三角、长三角、环渤海之后，广西致力将其北部湾沿海地区打造成引领中国经济加速发展的新增长极，即中国经济第四级的大背景下，北海市利用其港口优势，大力发展港口物流和临海工业恰逢其时，也格外引人瞩目。

　　然而，目前中国国内拥有港口并看到港口优势对于提高经济发展的核心竞争力的城市却不在少数，如大连港、天津港、深圳盐田港，还有本月刚刚获得国务院批复建立中国第四个保税港区的海南洋浦港——等所在城市，来自周边的角逐压力可谓咄咄逼人，摆在北海市决策者面前的无疑是一道巨大的考验。

　　不过，在北海市市长连友农看来，北海发展港口物流和临海工业自有其四大优势。首先是区位优势。作为连接中南、华南、西南和东盟大市场的枢纽，北海背靠广阔的内陆腹地，面向东盟各国，区位优势得天独厚。其次是资源优势。北海自然资源富集，拥有丰富的土地、港口、旅游及海洋等资源，也具备较好的产业基础。第三，北海既是西部地区，又是少数民族地区和沿海开放城市，享有多重优惠政策；北海出口加工区是广西唯一的出口加工区，并是西部地区唯一临海的出口加工区。最后是环境优势。北海拥有世界一流的环境优势，曾连续两年被评为“中国十佳宜居城市”。

　　挟诸多优势，北海市近年同国内各大港区和大型物流企业接触频密。仅今年以来，就有香港招商局、洛杉矶港务局、深圳盐田港集团、中远集团、中集集团等知名企业多次前往北海，考察该市港口物流发展情况，寻求投资机会。

　　连友农认为，北海市要利用国家政策倾斜的机遇，进一步加快以港口为重点的交通基础设施建设，完善港口规划布局和功能定位，恢复和巩固北海港作为西南地区主要国际客运港和集装箱集散港的地位，同时加快发展港口物流业和现代服务业，打造区域性商贸基地。

　　这位于今年初提出北海市须抢先发展成为东盟企业面向中国市场总部基地的政府官员，一直主张鼓励北海企业“走出去”，重点开拓东盟市场，加强与东盟国家企业和商会的合作，共同将北海打造成东盟产品进入中国的登陆港和集散地。

　　他并表示，当前北海正在加快铁山港工业区规划和建设步伐，形成和强化其在北部湾(广西)经济区临海工业发展格局中的地位。目前，铁山港石化项目、林浆纸一体化项目、广西液化天然气(LNG)项目、哈纳利十二万立方米油气库项目等一批重点项目进展顺利，并有望在二○一○年前建成投产。

　　作为中国著名旅游城市和“十大宜居城市”，外界可以看到北海发展港口物流和临海工业的同时，在平衡经济发展和环境保护上显然下了大功夫。如近年来北海市提高新建项目的节能环保市场准入门槛；不再审批新扩建鱼粉、甲壳素等污染项目；对于限制类的能耗高、污染大的项目，一律不支持进入北海。