物流自本世纪二十年代出现在美国之后，经过近八十年的发展，已成为国民经济的重要支撑保障。我国自70年代末引入物流概念后，在政府、企业及专家学者的推动下，已逐渐引起人们的重视。特别是近几年，随着进入经济安定增长阶段，市场竞争的日趋激烈，企业在商流领域已很难获得较高的利润，因此，将目光转向了物流这一尚未开发的“第三利润源”。而物流理论本身的发展，也将其服务领域扩展到企业生产的全过程，这就给流通企业提出了新的挑战，同时也带来了新的商机。
作为流通企业，特别是物流企业如何在日趋激烈的市场竞争中发挥作用，如何为生产、消费企业提供完善服务，如何将传统运输、储存业改造为现代物流产业，迎接加入WTO后国外物流业的挑战，是摆在物流企业当前的重要课题。
以下案例是广东某流通企业，根据当地经济发展的需要，拟在当地建立为卡车货物集散服务的货物调配中心。依据现代物流的发展，结合当地实际情况，专家为该企业重新策划、修订了发展策略，并提出了建立流通中心的思路。

一、现状
当地自改革开放以来，大量引进资金技术，已初步形成了一个国际性的加工制造业的基地。到去年为止工业企业有一万六千多家，其中中外合资、合作、外商独资企业两千多家。
广东的特殊的地理位置、公路干线的相对发达，使得当地集中了数百家运输企业，但由于传统储运业基础弱，科技含量低，造成当地大多数的储运企业业务量不饱满，无序竞争。
当地特殊的经济特点及宏观管理的弱化，也使得目前政府对公共流通基础设施建设上还缺乏总体规划。因此，当地运输市场中的成员各自为战，缺乏信息沟通，造成资源浪费、空载率提高，成本增加等，对地区经济的进一步发展产生负面影响。另外，大量车辆的分散运行也对环境及城市布局造成压力，不利于城市面向二十一世纪的可持续发展。
从上图可以看出，由于无序竞争，使得生产企业的货物由众多的运输企业送往各地的消费者，而彼此的流向往往相同，或难于凑够整车达到最佳经济效益。

二、发展构想
随着经济的发展，物流系统本身的内涵也在扩大，由最初的产品向消费者流通的销售物流，向采购物流、生产物流、销售物流一体的供应链管理转化。特别是近几年，经济的安定增长，利润水平的下降，迫使企业寻找生产、流通、消费紧密性联合的营销战略，寻找能够对消费需求产生快速反应的系统。另外，由于我国对物流系统的研究过去大都停留在对线(LINK)的研究，即主要集中在对运输路线的研究上，而忽视了物流网络的另一重要因素――点（NODE）的研究，即运输路线上货物的集散、中转、配送的研究，使物流结点的实践滞后于国民经济的发展，从这一点来说，该公司可以以结点的建设为突破口，作为公司第一期发展目标。
1、货物集散调配中心
经济总量的增加，消费水平的提高，给城市间、区域间的物流提出了愈来愈高地要求，而货物集散中心恰恰是解决城市物流集散的基础设施。这一设施的主要功能有：
（1）城市间运输的基地
当地由于地处珠江三角洲，其产品要通过水路、公路及铁路向全国及港澳和国外流通，而从目前看，公路运输的比重相对较高，这就需要有一进行中转、货物调配、卡车调度的集散中心设施。
（2）城市内部的集配送基地
随着市场竞争的激烈，消费需求的多样化，使生产企业必须改变过去传统的经营方式，如大而全、小而全的模式，很多企业开始对物流企业提出了即时配送（JIT）的要求，因此，作为货物集散中心，也应将此需求作为今后公司发展的方向。
（3）信息集散中心 
大量货物的流通给相对弱小的储运企业造成了掌握信息的困难，而通过货物集散中心，可以为中小物流企业提供资源信息，进而通过中心进行统一调配，使各成员企业能够发挥最佳经济效益，创造利润。
2、综合流通中心
流通包括商流、物流、信息流，一个企业要发展，从单一的服务向全方位服务转化是企业赖以生存的基础，作为集散中心，应根据企业的需求，在适当的时候调整经营方向，向综合流通中心转化，将简单的货物集散中心转变为集储运、流通加工、配送、包装、商品展示、批发等业务为一体的综合设施，以适应市场的不同需求。
3、第三方物流公司
企业为了生存发展必须向专业化、信息化化发展，最近几年，全球经济在金融风暴的影响下，利润水平有所降低，因此，各国企业都在探索如何利用外部资源、利用外部先进的管理经验弥补本企业的在某些领域的不足。特别是一些生产企业，将原材料的采购以及原材料、半成品、产品的运输、仓储、配送等流通功能委托给专业的物流公司运作，以此降低企业的成本，提高企业产品的竞争能力的趋势，给物流企业提出了新的挑战，也创造了新的机会。因此，作为集散中心，应与生产企业建立更加紧密的战略合作伙伴关系，为企业提供更加完善、合理、现代化的服务。
（1） 利用货物集散中心给生产企业提供运输手段和储藏场所及其他物流服务
（2） 为生产企业提供物流系统的设计、建设、管理服务
（3） 管理、经营物流系统软件的开发、运作、销售及培训业务
（4） 利用INTERNET将生产企业、流通企业（含商流、物流企业）结成合作伙伴，建立产品、信息网络
（5） 通过推广软件及输出管理方式，与对象企业结盟，最终建成遍及全国的物流连锁网络